Méně než 48 hodin zbývá do příchodu druhého silného hurikánu, který zasáhne pobřeží Mexického zálivu na Floridě. Nacházím se v centru Tampy, poblíž kongresového centra. Podívejte se na tu vodu, která je zhruba 10 až 12 stop pod námi. Při menších bouřích zde došlo k zaplavení, a proto se lidé připravují na příchod jednoho z nejsilnějších hurikánů v historii Atlantiku.
Útěk před bouří
Hurikán Milton, kategorie 4, se nyní nachází více než 500 mil jihozápadně od Tampy. S rychlostí větru dosahující 155 mil za hodinu se jedná o nejsilnější hurikán, který zasáhne oblast Mexického zálivu za posledních dvacet let. Kvůli nebezpečí probíhá masová evakuace, která způsobila dopravní zácpy na dálnicích vedoucích z postižených oblastí. Renne Ramirezová se svou rodinou strávila osm hodin na cestě z Floridy, což je dvojnásobek obvyklé doby. „Stáli jsme na místě, aniž bychom se pohnuli, více než hodinu,“ popisuje situaci na silnicích.
Přípravy a nebezpečí
Hurikánové letadlo shromažďuje kritická data přímo z bouře. Očekává se, že hurikán oslabí před přistáním na pobřeží, které by mělo nastat ve středu večer nebo ve čtvrtek ráno, ale přílivová vlna by mohla být stále extrémní. Od Tampy až po Venice může dosáhnout až 15 stop, což vyvolalo jednu z největších evakuací za poslední roky. „Budu osobně obcházet domy a naléhat na lidi, aby odešli,“ uvedl jeden z představitelů.
Ti, kteří se rozhodli zůstat, plní pytle s pískem, zpevňují své domy a zásobují se potravinami, které na mnoha místech již došly. „Mám roční dítě a moje manželka čeká druhé, takže chceme přijmout všechna nezbytná opatření,“ říká jeden z místních obyvatel.
Vojenská podpora a hrozba
Přes 5 000 členů Národní gardy bylo aktivováno a stadion Tropicana Field, kde hrají Tampa Bay Rays, byl přeměněn na centrum pomoci. Hurikán Helen, který zasáhl před méně než dvěma týdny, způsobil značné škody, a mnoho obyvatel je stále v procesu obnovy. Storm surge tehdy dosáhl výšky sedmi stop a zatopil oblast kolem nemocnice v Tampě. Milton může přinést ještě větší vlny – očekává se, že hladina moře se zvýší až na 15 stop, což může mít katastrofální následky.
Závěr
Hurikán Milton je mimořádně nebezpečný, rychle zesílil o 95 mil za hodinu během méně než 24 hodin, což je jev, který v historii zaznamenaly pouze dvě jiné bouře. Centrum hurikánu by mělo projít jižně od Tampy směrem k Bradentonu, ale kvůli nevyzpytatelné dráze hurikánu zůstává ohrožená široká oblast od Crystal River až po Fort Myers. Všechny oblasti, včetně měst jako Orlando, by měly být připravené na vítr o rychlosti přes 100 mil za hodinu a záplavy.
Situace je kritická a obyvatelé Floridy musí vzít varování vážně.
