Jeho příběhy a symbolika fascinují lidi po staletí a dodnes zůstávají předmětem mnoha debat a interpretací.
Biblický původ
Behemoth je zmíněn v Knize Job (Job 40:15–24) jako mocné zvíře stvořené Bohem, které představuje sílu a stabilitu země. Je popisován jako tvor, který žere trávu jako býk, má svalnaté tělo, silné kosti jako bronz a ocas, který se hýbe jako cedr. Behemoth je tak obrovský, že ho nelze porazit žádnou lidskou silou, a je schopen bez obav spočívat u řeky Jordán, kde ho nepřemůže ani mohutný proud. Jeho popis zdůrazňuje jeho neuvěřitelnou odolnost a majestátnost, což z něj dělá zvíře, které nelze zkrotit.
V Bibli je Behemoth zmíněn spolu s Leviatanem, mořskou obludou, která představuje chaos vody, zatímco Behemoth zosobňuje sílu země. Tito dva tvorové jsou často interpretováni jako protiklady, představující základní živly země a vody v božském řádu. Behemoth je zosobněním stability a nezničitelnosti, což symbolizuje Boží moc a sílu stvoření.
Jen se na behemota podívej, stejně jako tebe jsem stvořil jej; živí se trávou jako dobytče. Jen se podívej, jakou má sílu v bedrech, jak mocné svaly na břiše! Ocasem houpe jako cedrem, šlachy na stehnech pevně spletené. Kosti má jako bronzové válce, končetiny jako tyče železné. On stojí v čele Božích děl, meč na něj vztáhne jen jeho Stvořitel! Hory mu odvádějí povinný poplatek, poblíž dovádí všechna polní zvěř. Do stínu trnovníků ulehne, v rákosí bažin skrývá se. Trnovníky ho přikrývají stínem, říčními vrbami je obklopen. Když řeka vzedme se, on se nelekne, má klid, i když mu Jordán k tlamě dosáhne. Kdopak ho může chytit do sítě? Vrazí mu někdo kroužek do nozder?
Symbolika a interpretace
Behemoth byl často interpretován jako alegorický symbol. Někteří biblisté se domnívají, že jeho popis může odkazovat na skutečná zvířata, jako je hroch nebo slon, ale vzhledem k přehnanému líčení jeho síly a majestátnosti se věří, že Behemoth má i metaforický význam. Může představovat nezkrotné síly přírody, které jsou mimo lidskou kontrolu, a slouží jako připomínka Boží nadvlády nad světem.
V esoterických a mystických tradicích je Behemoth někdy spojován s pozemskými touhami a fyzickými radovánkami. Stal se symbolem hmotné síly a smyslných požitků, které mohou být přemoženy pouze božskou mocí. Spolu s Leviatanem symbolizuje kontrast mezi pozemskými a vodními živly a rovnováhu, kterou Bůh udržuje mezi silami přírody.
Moderní ztvárnění
Behemoth se stal populárním tématem v literatuře, umění a popkultuře. V gotické a metalové hudbě je často zmiňován jako symbol nespoutané síly a temnoty. Jeho jméno bylo použito pro nespočet knih, videoher a filmů, kde je často vyobrazován jako obrovské, nezastavitelné monstrum. Mnoho umělců jej zobrazuje jako obrovského býka nebo slona se zpevněným brněním, někdy i s rohy a strašlivým pohledem, což podtrhuje jeho moc a neohroženost.
V literárních dílech, jako je Ztracený ráj od Johna Miltona, je Behemoth často zmíněn jako jeden z nebeských tvorů nebo příšer stvořených Bohem, aby naplňovaly Zemi. V moderní literatuře a filmu se jeho symbolika mění podle potřeb příběhu, ale jeho jádro jako symbol nezastavitelné, přirozené síly zůstává.
Behemoth ve filozofii a teologii
V filozofii a teologii se Behemoth často používá k ilustrování konceptu lidské malosti a bezmoci tváří v tvář Božímu stvoření. Je připomínkou, že existují síly a aspekty přírody, které jsou mimo lidské chápání a kontrolu. V teologickém kontextu je Behemoth součástí božského plánu, kde slouží jako symbol Božího majestátu a moci, které nelze zkrotit ani pochopit.
Jeho příběh a symbolika také vybízí k zamyšlení nad tím, jak člověk vnímá svou vlastní moc a postavení ve světě. Behemoth je stvořením, které nás nutí uznat naši zranitelnost a potřebu pokory před přírodními silami.