Po ukončení školy absolvoval Gerhardt základní vojenskou službu jako pěšák u 5. pzJgBtl 123. Poté studoval němčinu a filozofii a napsal disertační práci o filozofii jazyka Nikolause Cusana. Jako externí spolupracovník kolínského bulvárního listu Express psal také reportáže z kolínské kulturní scény. Poté, co začal pracovat jako bavič, ukončil v devadesátých letech svou práci pro Express. V roce 1988 se proslavil pořadem Dackel mit Sekt, který objevil Jürgen von der Lippe. Velký úspěch zaznamenal s filmy Voll normaaal a Ballermann 6, po nichž následovalo v roce 2011 jeho prozatím poslední pokračování Die Superbullen. Dalším úspěšným projektem byl komediální seriál Hausmeister Krause - Ordnung muss sein. Dne 5. ledna 2011 se stal čestným občanem města Kolín nad Rýnem-Kalkem. Gerhardt hovoří španělsky a rok žil v Seville.